～競馬遠征記～ 全国見聞録
放牧 ’15天栄編
～愛馬に会いに行こう～
『プロローグ』
２０１５．１１．某日
ＪＲＡに送った参加希望のメールは
全く音沙汰の無いまま回答期限が過ぎてしまった。
朝６：３０に美浦村に到着する、という無謀な行程はキャンセルになったので
良かったといえば良かったのだが。また次の機会を狙うとしよう。
『本編』
２０１５．１２月１日 １９:２０
新幹線「なすの」車内 大宮駅
帰宅の皆さんには申し訳ないが、
隣の席は死守しなければならない。
デカイ熊が外から乗ってくるからである。
「隣、よろしいですか」
疲れた顔のサラリーマンが懇願してくる。
ごめんなさい、すぐそこに、
友人のＴＮＢクマが来てますので。
本来のプランはこうではなかった。
千葉県のホテルに宿泊し、
翌朝早朝から美浦の調教を見学、
その３時間後にノーザンファーム天栄で
休養中の愛馬たちを見舞うってプランだったのだが、
どうやったって
美浦から天栄まで３時間じゃ無理だろうよ……
美浦見学の途中で
「バックレれば」いいじゃない とか
やんちゃなＴＮＢ君がアイデアを出してくれましたが
下手すりゃ美浦村どころかＪＲＡ様から
出
禁
をくらう事態になりかねない。
……結局、調教見学は当選しなかったので
危機は回避されたのだが、
もしも当たっていたその時には……
いや、むしろ当たっていたその時のほうが
いつもの旅っぽくなっていた、のかも知れない。
お互いに仕事を終えてから新幹線車内で合流、
忙しい身分に格上げになったものだ。
これから宇都宮に降り立って餃子を食べ歩く
おいなんだその箱は
ＴＮＢ「まずは腹ごしらえでしょ。
カシオペア弁当っすよ」
ＤＤＫ「餃子」
ＴＮＢ「餃子なんて オヤツでしょ」
これは、早くも不穏な空気が……
２０：００ 宇都宮
本字のホテル ニューイタヤ
朝食バイキングつきで
冬の特別価格 一室４５００円。
ラ●ホの休憩料金ではない。
宿泊料金である。
宇都宮の価格破壊だ。
電飾もちょっとアレっぽいが
中身は普通の（古い）ホテルである。本当である。
過去にはこういったホテルを好んで宿泊してきた我々
今回も良いホテルに巡り合えました。
宇都宮のナイト餃子、なかなか迷うところだが事前調査によれば
「宇都宮餃子館」「餃天堂」の２箇所らしい。
ＴＮＢ調査によれば
「イキイキギョーザ」らしいが
どうせ彼の選んだところはアヤしい立地に違いない。
まずは
ランキング１位！ 餃天堂へ
DDK「セットとライス」
TNB「セットとビール」
餃子ドッグは売り切れだそうです。
焼き餃子は唐辛子マヨ
水餃子はスープに酢醤油で食べる、のがオススメ。
うん ジューシーで美味い。
だが、餃子だ。餃子の域を出ない。
ペロリと食べて次を目指す。
隣のDQN達が店主に絡み酒をするので
とても嫌な気持ちになった。
が、仕方ない。飲み屋だから。
TNBのイキイキギョーザを目指す・・・が
嫌な予感のする東口方面。
怖いお兄さん達の勧誘を退けながら進み、
風俗街の中に
ありました イキイキギョーザ
看板から漂う地雷の香り
TNBも、「気持ちは前向きなんですが、
カシオペア弁当が胃袋に効いている」と述べ
イロモノにチャレンジする体力は残っていない様子。
店主がわざわざ外まで出てきて呼び込まれそうになるが
お断りして撤退。
西口の宇都宮餃子館、
宇都宮餃子の本部らしい店で〆る。
餃子、餃子、餃子。
…… もう 二度と、 宇都宮には来ないかもしれない。
ホテルに戻る。
大浴場でTNBと語り
無事、就寝。
と思ったが
餃子の海に溺れる夢を見た。